Nachtarbeid: verboden, behalve waar de wet het opent
Gepubliceerd op 5 september 2026 — Aureus Social Pro
Kort: nachtarbeid is in het Belgische recht een verbod met uitzonderingen, geen toelating mits premie. Wat tussen 20 uur en 6 uur wordt gepresteerd, telt als nacht. De premie hangt van uw paritair comité af, en ze komt pas nadat de uitzondering vaststaat.
De omkering die het vaakst wordt gemaakt
Men denkt: nachtarbeid mag, mits een premie. Het is andersom. De arbeidswet stelt een principieel verbod; de wet opent daarna gevallen waarin het toch mag, en de invoering volgt een procedure met overleg.
Het verschil is niet theoretisch: wie een nachtploeg invoert met een premie maar zonder de procedure, betaalt de premie én staat in overtreding. De premie repareert niets.
Wat als nacht telt
Elke arbeid tussen 20 uur en 6 uur. Het is een tijdvenster, geen aantal uren: één uur binnen dat venster volstaat om de prestatie tot nachtarbeid te maken.
Daaruit volgt een gevolg dat men zelden anticipeert: een dienst die om 19 uur begint en om 21 uur eindigt, is voor een deel nachtarbeid. De grens loopt door de dienst, ze ligt niet ernaast.
De premie staat in uw cao, niet in de wet
Er bestaat geen algemeen bedrag. De nachtpremie wordt geregeld door de cao van uw paritair comité, en ze verschilt sterk van sector tot sector.
Wij herhalen hier bewust geen tabel met bedragen per sector. Die bedragen volgen de sectorale indexeringen; ze overtypen zou ze bevriezen op de dag van deze vertaling, en de pagina zou er nog jaren juist uitzien. Sla uw eigen sectorale tekst open — het is de enige die op u slaat.
En ze is loon: gewone RSZ-bijdragen en bedrijfsvoorheffing zijn erop verschuldigd. Ze verschilt daarin van een kostenvergoeding, waarmee ze op een loonfiche soms wordt verward.
Wat de wet u oplegt zodra iemand ’s nachts werkt
- Versterkt gezondheidstoezicht: een onderzoek vóór de eerste nachtprestatie, daarna periodiek.
- Recht op terugkeer naar dagarbeid wanneer de gezondheid of de gezinssituatie het vraagt.
- Beschermde categorieën: de bescherming is sterker voor jongeren en rond de zwangerschap.
- Compenserende rust, volgens wat uw sectorale tekst voorziet.
Het onderzoek vóór de eerste prestatie is het punt dat het vaakst te laat komt — dezelfde fout als bij de Dimona: niet vergeten, maar in de verkeerde volgorde gedaan.